Nieuwsbrieven

3.2 FAQ: Wat is inburgering? terug

Tekens die oorspronkelijk zeer zwak of niet-onderscheidend zijn, kunnen dit in de loop der tijd wel worden doordat het door een onderneming intensief gebruikt is als merk. Van oorsprong niet onderscheidende tekens kunnen dan alsnog worden gedeponeerd. Dit noemen wij inburgering. Om te bepalen of een teken door inburgering onderscheidend vermogen heeft gekregen spelen onder andere de volgende factoren een rol:

het marktaandeel van het merk, de intensiteit, de geografische spreiding, en de duur van het gebruik en de hoogte van de reclamekosten. Een voorbeeld van een merk dat oorspronkelijk niet onderscheidend was is NEUTRAL. Dit teken verwijst naar een belangrijk kenmerk van het product waarvoor het is gedeponeerd, namelijk dat het neutraal is voor de huid. Alvorens het werd gedeponeerd werd NEUTRAL gedurende een periode van 10 jaar gebruikt voor wasmiddelen voor de gevoelige huid. In deze periode had NEUTRAL op deze markt een groot aandeel verworven. Bij consumenten met ene gevoelige huid was NEUTRAL in die periode zeer bekend geworden en waren zij de producten als afkomstig van een bepaalde fabrikant zijn gaan identificeren. Zodoende kon Sala Lee het teken ook daadwerkelijk als merk deponeren voor huidverzorgingsproducten voor de gevoelige huid.

WAAR MOET HET MERK ZIJN INGEBURGERD? Omdat bij een registratie in de Benelux rechten worden verkregen in het gehele Benelux-gebied, dient het (van oorsprong niet onderscheidende) teken in principe ook in alle Benelux landen te zijn ingeburgerd. Hier is echter één uitzondering op: het gaat om merken waar inherent uit blijkt dat zij slechts in een bepaald gedeelte van de Benelux zullen worden gebruikt. Bijvoorbeeld het Eindhovens Dagblad is niet onderscheidend voor een krant voor Eindhoven en omgeving. Inburgering zou in dit geval alleen in Eindhoven en omstreken dienen te worden aangetoond.